Ray Manzarek

RAY MANZAREK, TECLADISTA Y FUNDADOR DE “THE DOORS” MUERE EN ALEMANIA

Ray Manzarek
12 de Febrero de 1939, Chicago, Illinois, Estados Unidos - 20 de Mayo de 2013, Rosenheim, Alemania

Vean a este tipo, él es The Doors
Jim Morrison, acerca de Ray Manzarek

El reloj marcaba las 12:31 de este lunes 20 de mayo, cuando en una clínica de Rosenheim, Alemania, la vida de Ray Manzarek se extinguió a los 74 años de edad, ¿La causa? Una larga batalla contra un cáncer de vesícula biliar, misma que finalmente perdió, acabándose así la existencia de un ser humano, pero dando paso al nacimiento de la leyenda, ya que, sin duda alguna estamos hablando de uno de los personajes más influyentes en la historia del rock mundial.

El músico que nació un 12 de febrero de 1939 en la ciudad de Chicago, Illinois, inició a tocar el piano a la edad de 9 años, pero fue en el verano de 1965, mientras era estudiante de cinematografía en UCLA, cuando por casualidad conoció a Jim Morrison caminando por la playa de Venice en California, Morrison leyó y cantó una canción que acababa de escribir “moonlight drive”, Ray quedó fascinado con la crudeza de la letra e invitó a Jim a integrarse al grupo que tenía formado con sus hermanos llamada “Rick & the Ravens”, pero el resto de la banda no empatizó con las ideas de Jim, para lo que Ray buscó a dos compañeros de un grupo de meditación para formar una nueva agrupación: John Densmore y Robby Krieger y de esta forma quedó conformada la alineación de una de las bandas más icónicas y trascendentales de la escena del rock mundial: “The Doors”.

Ray supo aportar con su calidad musical, el sonido característico de la banda con sus teclados, con un sonido psicodélico y su capacidad de solear, pero sobre todo el poder dar una personalidad propia a tantas rolas como “light my fire”, “the end”, “riders on the storm” y otras  tantas, que se nos vienen a la mente gracias a las inconfundibles notas de sus teclados,  pero también es de recalcar el hecho de que “The Doors” pudieron prescindir de un bajista, ya que éste sonido lo realizaba Manzarek en su “Fender Rhodes Piano Bass” (un teclado que suena como bajo), de manera magistral.

                Es sin duda un día triste en la historia de la música, se fue uno de los grandes, el mundo del rock está de luto, solo nos queda recordarlo a través de su sonido, del gran legado musical que nos dejó y por medio del cual seguirá vivo a través de los reproductores de sonido. Descanse en paz.

- Por Manolo buenrostro y Carlos G Garibay

The Velvet Underground

THE VELVET UNDERGROUND

El impacto mediático de Velvet Underground fue mínimo en su momento, sin embargo es de esas bandas cuya influencia y legado llega a ser mucho más importante que su presencia en las marquesinas. Para tratar de poner en palabras una definición de su sonido, está el ejemplo de su álbum debut “The Velvet Underground & Nico” de 1967 del que se dice que es excléctico y ‘alegre como una mañana de domingo que puede caer al extremo más oscuro’. Velvet Undergroud amplió los límites del rock and roll sin recurrir a la psicodelia; de hecho, podía decirse que eran ‘anti-psicodélicos’.

Formados en 1964 por Lou Reed, quien después se convertiría en el padre del rock alternativo; John Cale, Sterling Morrison y Maureen Tucker, quien tocaba la batería con mazas, evitando los palillos. Además, en su primer disco y por influencia de Andy Warhol, la modelo y actriz alemana Nico participa cantando, lo que contribuía a la imagen de inadaptados que el público percibía en ellos. El nombre de la banda surgió del título de un libro sobre sadomasoquismo de Michael Leigh titulado “The Velvet Underground” que Jim Tucker, amigo de Reed y Morrison y hermano de Maureen Tucker, encontró tirado en la calle. Sin duda, el que Andy Warhol haya sido su manager y hayan sido la banda residente de la Factory fueron factores que formaron a la banda.

Lou Reed despidió a Warhol en 1968 luego de que su relación con la banda disminuyera y también despidió a Nico. Ese mismo año grabaron “White Light/White Heat”. Este disco representa su punto máximo de crudeza.

Pero las tensiones crecían debido a las diferencias entre Cale y Reed, quien le propuso al resto de la banda elegir entre él o Cale; Tucker y Morrison se quedaron con Reed, principal compositor dentro de la banda.

Hay quienes dicen que con The Velvet Underground empezaba la música moderna y la tradición musical neoyorkina que finalmente llevó a la creación del punk con el surgimiento de bandas como Ramones, Talking Heads, o Blondie y del post-punk con Siouxsie and the Banshees. También se dice que pocos escucharon a The Velvet Underground durante su corta existencia, pero todos los que lo hicieron formaron una banda. Esa frase resume de forma bastante clara la enorme influencia de la banda en el rock.

Pioneros del Rock Mexicano: Los Rebeldes del Rock

La llegada del rock and roll a México fue una consecuencia natural de la distribución masiva de artistas norteamericanos. La comercialización hacia el vecino país del sur fue relativamente sencilla, dada la cercanía geográfica. Sin embargo había barreras culturales y sociales que en ese principio fueron un factor importante en la aparición de los primeros exponentes nacionales. Jóvenes con la iniciativa de tomar sus instrumentos e interpretar y componer canciones que al comienzo eran solamente versiones en español de éxitos en inglés. Aunque primero se pensó que el rock era una moda musical más, con la novedad que venía del norte y no del Caribe, logró encontrar buen público en la juventud mexicana. El contexto mexicano era distinto al estadounidense y revisarlo será una tarea que con sumo interés iremos realizando en estas páginas. Hoy hablaremos de uno de los grupos pioneros del rock mexicano: Los Rebeldes del Rock.

Este grupo fue fundado por los hermanos Waldo, Américo y Polo Tena. Su primer vocalista fue Antonio de la Villa quien decía que el mejor rock cantado, era en inglés. Después de manera breve Sammy Fournier antes de encontrar a quien sería su vocalista clásico: Johnny Laboriel. Con él hacen sus primeras presentaciones en radio y logran hacer su primer disco, que contenía lo que se considera el primer rock en español en transmitirse en la radio mexicana: 'La hiedra venenosa'. Hay que mencionar que antes habían sido grabados Los Black Jeans y Los Locos del Ritmo pero estuvieron enlatados por falta de interés de la disquera, que solamente al ver el éxito de el tema de Los Rebeldes del Rock sacan dichos discos. Algunos de sus éxitos fueron 'Recuerdas cuando', 'Danny boy', 'Nena bailamos twist', Melodía de amor', 'Muevanse todos' o 'Rock del Angelito'. Al irse Johnny Laboriel ingresó Baby Moreno a las vocales, era la época de su quinto y último disco.

En los 70's fallece Waldo Tena tras lo cual Américo Tena decide retirarse. Sin sus miembros fundadores, Los Rebeldes siguen tocando esporádicamente con diversos integrantes. Su más reciente participación fue en la "Caravana del Rock" en 2007 junto a Angélica María, Alberto Vázquez y Los Teen Tops. Los Rebeldes del Rock son un referente obligado en la historia del rock mexicano.

La primera crisis del Rock and Roll: Elvis Presley

Hemos hablado sobre un fenómeno que ocurrió en los últimos tres años de la década de los 50’s que afectó sobremanera a la industria del rock, comercialmente hablando. Las figuras más representativas se alejaron de la escena por motivos diversos. Hablamos ya del retiro de Little Richard a causa de un golpe de conciencia que lo motivó a convertirse en un predicador religioso. Hoy comentaremos el retiro temporal de la más grande estrella: El Rey del Rock.

El 24 de marzo de 1958, Elvis Presley se enlistó en el ejército estadounidense como soldado raso en Arkansas, provocando un tumulto a causa de la prensa que cubrió la llegada del artista al cuartel. Presley anunció que esperaba cumplir con su servicio militar, además señaló que no quería ser tratado de forma diferente a cualquier otro soldado. “El ejército puede hacer lo que quiera conmigo”, fueron las palabras que mencionó. La prensa declaró que Presley estaba fuera de su alcance. En agosto de ese año a su madre se le diagnosticó hepatitis y ante esto, el cantante obtuvo una licencia de emergencia para visitarla. Pudo estar presente cuando ella falleció de insuficiencia cardiaca, a los 46 años de edad, provocando en Elvis una fuerte depresión. Al finalizar su entrenamiento se unió a la 3ª División Blindada en Friedberg, Alemania, donde tuvo su primer acercamiento con las anfetaminas. Presley comenzó a practicar el karate, disciplina que incorporó luego en sus actuaciones en vivo. Elvis cumplió su deseo de ser tratado con igualdad, además se recuerda su generosidad ya que el cantante donó su salario del ejército a la caridad, además de comprar televisores para la base y uniformes adicionales para todos sus compañeros. En su servicio, conoció a Priscilla Beaulieu, que tenía entonces 14 años de edad. Contraerían matrimonio tras siete años y medio de noviazgo. Presley egresó del ejército con honores con el rango de sargento en 1960.

Aunque RCA, su casa disquera, había preparado material inédito y recopilatorios que estuvieron en venta con éxito en ese periodo, fueron dos años en los que Elvis Presley no hizo presentaciones en vivo y que fueron factor para que se buscaran opciones para que la industria continuara llegando al público joven de la época.

La muerte de Brian Jones y el Club 27

Lewis Brian Hopkins Jones

Inglaterra, 28 de Febrero de 1942 - 3 de Julio de 1969

Una de las más grandes y discutidas leyendas urbanas del rock and roll es la que envuelve al “Club de los 27”. Se trata de una expresión para referirse a un grupo de músicos que fallecieron a la edad de 27 años en circunstancias que el público acepta como misteriosas y que fueron provocadas por el modo de vida que llevaban, típico del estereotipo del rockstar desenfrenado. Condiciones que el mismo público utiliza para darle a la figura fallecida un aura de misticismo y proporcionarle un status de leyenda inmortal. Se comienza a hablar del también llamado “Forever 27 Club” en el corto periodo que abarca 1969 a 1971, que es cuando ocurren 4 muertes trascendentales en el mundo del rock y que reúnen estas condiciones: Jim Morrison en 1971, Janis Joplin y Jimi Hendrix en 1970 y el personaje de quien hablaremos el día de hoy: Brian Jones, el 3 de julio de 1969. Cabe mencionar que como primer miembro del grupo se acepta a Robert Johnson, guitarrista de blues, muerto en 1938. También a Kurt Cobain, muerto en 1994 y más recientemente, Amy Winehouse, fallecida en 2011. El Club de los 27 es una leyenda urbana y el imaginario colectivo añade y quita miembros de manera caprichosa, por tal motivo y quizás de manera caprichosa también, es que solamente haremos, en su momento, la crónica de los artistas mencionados aquí. 

Lewis Brian Hopkins Jones, fue miembro fundador y durante sus primeros años, líder de The Rolling Stones y su principal instrumentista (guitarra, órgano, acordeón, saxofón, armónica, cítara, marimba, flauta, etc). Aunque nunca figuró en los créditos como compositor ni cantaba en ninguna de las canciones, su influencia es ampliamente reconocida en los álbumes Aftermath, Between the Buttons y Their Satanic Majesties Request. Muchos han opinado que desde su partida la banda nunca volvió a sonar igual. 

Fue despedido de The Rolling Stones un 10 de junio de 1969, poco menos de un mes antes de su muerte, a causa de su comportamiento errático, producto de su consumo de drogas y por las fricciones que tenía ya con sus compañeros, en particular con Keith Richards, por relacionarse con la ex-pareja de este. Fue encontrado muerto en su piscina, el informe oficial dice que murió debido a un ataque de asma mientras nadaba. Como ocurre en estos casos, en la actualidad esta versión es discutida por los fans.

El Pionero del Rockabilly: Eddie Cochran

Edward Ray Cochrane

"Eddie Cochran"

Minnesotta, 3 de Octubre de 1938

Inglaterra, 17 de Abril de 1960

Al hablar del Rock and Roll, es necesario verlo desde dos puntos de vista: primero como movimiento cultural y segundo como un género musical del que a su vez han nacido distintos estilos o subgéneros, que sin ser propiamente rock and roll, vienen a formar parte de él. Ejemplo de ello es el rockabilly, que nace en la década de los 50's y que obtiene su nombre debido a la contracción de las palabras rock y hillbilly. A propósito de este ritmo musical, la historia no ha reconocido el lugar que debería tener Eddie Cochran como pionero del mismo, hecho que muy probablemente se deba a su muy breve paso como estrella, el cual se vio interrumpido por su trágica y temprana muerte

Edward Ray Cochrane nace en Albert Lea, Minnesota un 3 de octubre de 1938. Sería en 1955 cuando forma el dúo llamado The Cochran Brothers con su amigo Hank Cochran, con el cual, a pesar del apellido en común, no tenía parentesco alguno. Interpretaban música country aunque llegaron a componer uno que otro tema ya en rockabilly, y fue para esa época en que Eddie conoció a Jerry Capehart quien se convertiría en su futuro mánager y productor, una pieza clave en la carrera solitaria de Eddie. Debutó en 1956 con el sencillo Skinny Jim, luego cantó para el cine Twenty-Flight Rock que años después se convirtió en un clásico. Otros sencillos fueron Sittin' in the Balcony, Jeannie, Jeannie, Jeannie y Cut across Shorty. Su canción más recordada es Summertime Blues. Su corta carrera incluyó unos pocos éxitos más, C'mon Everybody, Somethin' Else, y ya fallecido, My Way (no confundir con el tema atribuido a Paul Anka), Weekend, Nervous Breakdown, y su póstumo #1 en Gran Bretaña, Three Steps to Heaven. También registró una sensible versión del tema Three stars en honor de Ritchie Valens, The Big Bopper y Buddy Holly, cuya tragedia le sumió en una profunda depresión que le acompañó hasta su propia muerte, acaecida el 17 de abril de 1960 al estrellarse su coche contra una farola en Inglaterra. Su novia, la cantante Sharon Sheeley y su amigo y también cantante Gene Vincent, sobrevivieron al accidente. Su influencia ha sido reconocida por artistas de la talla de The Beatles, The Who, Rod Stewart, The Rolling Stones y Brian Setzer. En 1987 fue inducido en el Salón de la Fama del Rock and Roll.

Pausa para respirar y seguir adelante

Rock a Través del Reloj es un proyecto cultural independiente. Un proyecto que hacemos sin más afán que el de participar un poco en la narración de la historia del género musical que ha definido una buena parte de quienes somos. Un proyecto que hacemos para compartir. Por ese mismo motivo, es un proyecto que no nos reporta una ganancia material, aunque si muchas satisfacciones personales. Hoy retomaremos la inclusión de información en este blog. Contamos con todo un año de colaboraciones en el periódico El Occidental, que nos ha apoyado todo este tiempo, y también con las grabaciones de los programas de radio que RadioVolks ha tenido la gentileza de permitirnos emitir. La idea es que este sitio pueda continuar siendo una buena fuente de información de este, nuestro género. Por eso, ya a casi tres años de haber iniciado con unas tazas de café de por medio, con este como único espacio de expresión agradecemos a ti, público lector, por continuar con tu preferencia. 

Gracias 

Manolo Buenrostro y Carlos G Garibay